改革开放近40年来，中国对外贸易实现了历史性跨越。2009年以来中国成为世界货物贸易出口第一大国和进口第二大国，自2013年起，中国货物贸易额保持世界第一。
在贸易总量不断扩大的同时，外贸结构也在不断优化，质量和效益逐步提高，外贸发展新动能进一步增强。“中国贸易大国地位已经确定，但是，贸易大而不强的问题仍然比较突出，主要是创新能力较弱，出口产品质量、档次和附加值不高。”
为了推动建设贸易强国，广交会不但对参展企业精准邀请，对品牌企业重点推介，更是引导企业加大创新力度，提升参展产品质量和附加值。
推动贸易强国建设，一是要加快推进外贸转型升级基地建设和国际营销网络建设，并建设一批高水平贸易平台；二是要加快培育外贸新业态；三是促进加工贸易创新发展；四是继续实施积极的进口政策；五是大力推进贸易便利化，营造法治化、国际化、便利化的营商环境。
